Eerste vakantie met baby: Centerparcs!

We gaan het gewoon doen. Voor de één is het zijn of haar allergrootste nachtmerrie, voor de ander is het de beste uitvinding ooit: Centerparcs. Al vanaf het begin van je zwangerschap word je platgegooid met allerlei reclames voor deze parken en in iedere gratis zwangerschapsbox zit een kortingsbon voor een weekend weg. Beïnvloedbaar als wij mensen zijn, besloot ik het gewoon een kans te geven. Vonden wij Centerparcs top of flop?

 We boekten een heuse VIP Cottage op Centerparcs Het Heijderbos in Limburg. Je kan hier kiezen voor een lang weekend (vr-ma), een midweek (ma-vr) of een hele week. Vaak is het ook mogelijk om een dag eerder aan te komen of een dag langer te blijven. Wij gingen een extra lang weekend, van donderdag tot en met dinsdag, zodat we ook tijd hadden om mijn familie daar op te zoeken.

De VIP Cottage is van alle gemakken voorzien en recent gerenoveerd. Van buiten heeft het nog steeds wel een beetje die ouderwetse bungalowpark uitstraling, maar van binnen is het huisje fris en gezellig. De bungalow is voorzien van allerlei luxe: een open haard, sauna, jacuzzi, 2 slaapkamers en 2 badkamers. Er is een heerlijk terras buiten en de keuken is van alle gemakken voorzien. Wat ook heerlijk is: iedere ochtend worden er verse broodjes bezorgd! Alle ingrediënten voor een heerlijk lang weekend weg dus.

Het concept achter Centerparcs is dat ieder park ongeveer hetzelfde aanbod heeft. Zo vind je in ieder park dezelfde restaurants, activiteiten, zwembaden, etc. Wij kozen voor een avondje pizza en pasta bij Restaurant Nonna’s. Heerlijke pizza’s, rijkelijk belegd en met krokante korst. Helemaal niet van die vieze plakkerige pizza’s die eigenlijk net iets te kort in de oven hebben gezeten. We werden bediend door een echte gezellige nonna, die ervoor zorgde dat we niks tekort kwamen. Wie mij kent weet al dat ik als dessert natuurlijk maar 1 ding kon kiezen: tiramisu. Ik heb er denk ik al honderden geproefd en beoordeeld, dus ik zou mezelf wel de tiramisu-expert willen noemen. Nou is een echte expert ook kritisch, dus de beoordelingen van een 8 of hoger zijn op 1 hand te tellen. Nonna’s tiramisu bleek vegan te zijn, wat me toch een beetje huiverig maakte. Maarrrr…. Het was heerlijk! Een dikke 9! De smaak klopte, de structuur was zacht en lobbig, helemaal top. Wie had dat gedacht op een bungalowpark.

Eén van de andere avonden haalden we friet bij Frites Affairs. Ook dit was niet zomaar een slappe, vette hap, maar een lekkere ‘loaded fries’ met kipsaté. Ook hier was het weer knapperig en vers gebakken. Kortom, het eten op het park was helemaal niet wat ik me erbij voor had gesteld en oversteeg mijn verwachtingen.

Naast lekker eten heeft het park een waslijst aan activiteiten waar je uit kunt kiezen. Deze kun je terugvinden in de app, die ontzettend handig en uitgebreid is. In de app kun je de activiteiten sorteren op leeftijd van de kinderen en zien op welke dagen en tijdstippen deze plaatsvinden. Daarnaast vind je er alle openingstijden, je eigen boeking en reserveringen.

De activiteiten lopen uiteen van paardrijden, bowlen, safari,babyzwemmen en allerlei workshops, tot het huren van fietsen, stepjes en golfkarretjes. Het motto “als de kinderen het naar hun zin hebben, dan hebben de ouders dat ook” hebben ze hier helemaal begrepen. Of je nou actief bent of creatief, een waterrat of een dierenliefhebber, er is voor iedereen iets te doen.

Met een baby van 2 maandjes oud hadden wij natuurlijk iets minder interesse in al deze activiteiten. Is dit park dan wel geschikt voor zo’n klein hummeltje? Ja absoluut! Er zijn weinig vakantieparken waar zoveel faciliteiten voor baby’s zijn. In de restaurants zijn verschoonplekken, gratis potjes babyvoeding en flessenwarmers te vinden. In de cottages vind je kinderstoelen en babybedjes. Sommige parken hebben zelfs een babyservicepakket met verschoonkussen, buggy, wipstoeltje, badje en babybox.

In het zwembad vind je ook alles wat je nodig hebt zoals zwemluiers, familiekleedkamers, babyboxen en kinderstoelen. De enige tip hier: kom vroeg op de dag. Het zwembad is namelijk erg druk. Dat is zelfs nog een understatement. Je hebt kans om 3x het hele zwembad door te moeten lopen, met baby, luiertas, handdoeken, en alles wat je op zo’n dag meesleept, voordat je ergens een plekje hebt gevonden om te zitten. Het geluid wat geproduceerd wordt door een paar honderd rondrennende enthousiaste kinderen is ook even wennen voor een baby’tje.

Faye was nog een beetje te jong voor het grote zwembad met het iets te koude water, maar ze genoot van het ronddobberen in de jacuzzi’s. Het was zo ontspannend dat ze nog geen minuut later haar hele zwemluier vol poepte. Geniale uitvinding, die zwemluiers…

Kan ik na deze mini-vakantie zeggen dat iedereen eens een paar nachtjes Centerparcs moet boeken? Nee, ik besef me heel goed dat dit niet bij iedereen past. Zo’n park is vrij druk en massaal, sommige dingen zijn een beetje over-the-top en het is vooral in het hoogseizoen niet goedkoop. Maar daar staat tegenover dat het voor kinderen van alle leeftijden ontzettend veel te bieden heeft, het is gewoon onmogelijk dat ze zich hier zullen vervelen. Daarnaast ligt ieder park in een mooi stukje natuur en zijn de cottages van alle gemakken voorzien. Wij gaan er zeker nog een keer naar toe, om te genieten van de lange boswandelingen, verse broodjes bij het ontbijt, een duik in het zwembad en loaded fries bij het haardvuur in de avond.